2014年5月8日 星期四
新加坡的大寶森節：印度教的習俗之一
一年一度的大寶森節（Thaipusam）極具象徵意義，是新加坡泰米爾社區特別推崇的一個印度教節日。它是印度信徒們祈福、還願與感恩的一次年度盛會。大寶森節旨在紀念戰勝邪惡並賦予了印度人以美德、青春與力量的蘇布拉馬亞神（也稱為姆魯卡神）。這一節日在泰米爾歷 10 月（也稱為Thai月）的滿月日——即每年的 1 月中旬舉行。
在新加坡，大寶森節的儀式從清晨開始，祈福還願的信徒們會從斯裏尼瓦沙柏魯馬興都廟（Sri Srinivasa Perumal Temple）出發，行經實龍崗路，最終到達位於坦克路的丹達烏他帕尼興都廟（Sri Thandayuthapani Temple），全程 4.5 公里。走在前面的信徒通常會攜帶牛奶罐及木製的卡瓦第。卡瓦第由兩個木製或金屬籠框組成，且與一個十字架結構相連，用以使信徒的雙肩保持平衡。其通常裝飾著鮮花、棕櫚葉與孔雀羽毛。所攜帶的牛奶用來祭祀丹達烏他帕尼興都廟中的蘇布拉馬亞神。有的信徒還會用細簽穿刺自己的舌頭，並在肩上背負裝飾著花環的拱木。信徒們會將精心裝飾的針刺卡瓦第放在寺廟中，從早上一直放到深夜。這並不只是印度人的節日，一些中國信徒和其他種族的人們也會在當天來還願。
這個節日堪稱一次視覺奇觀，市中心一貫以來的車水馬龍也會因令人眼花繚亂的遊行、人群的呼喊以及敲擊的印度鼓而靜止。
在背負卡瓦第之前，信徒們必須首先凈化自己的靈魂。在大約一個月的時間內，這些信徒必須禁食，嚴格飲用素食。人們認為，只有在心靈擺脫物質慾望，身體遠離物質享樂的時候，信徒才能在沒有痛楚的情況下完成這項神聖的使命。信徒通常由朋友與親人相伴——他們往往會以禱告和歌唱聖歌的形式為信徒喝彩與加油。在新加坡見證神聖的大寶森節宗教儀式，體驗一次真正的信仰之旅。
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